キャリア回顧録・番外編
立ち止まる場所は、故郷でもいい
都会で頑張ってきたあなたへ
長い人生の中では、都会に出て働く時期があります。
進学のため、就職のため、あるいは自分の可能性を試すために、故郷を離れる方も多いでしょう。
大きな会社に入り、厳しい競争の中で仕事を覚え、転勤を重ね、家族を支えながら暮らしていく。
それは、決して簡単なことではありません。
知らない土地で人間関係を築き、仕事を覚え、さまざまな困難を乗り越えながら、一日一日を積み重ねてきた。
都会で頑張ってきたあなたを、私は尊敬します。
若い頃には、それが当たり前だと思っていたかもしれません。
しかし、長い年月を振り返る年齢になると、少しずつ見えてくるものも変わってきます。
人生には「戻る」という選択肢もあります
仕事を辞めること。
住む場所を変えること。
都会を離れること。
若い頃には、どれも「後退」のように感じるかもしれません。
しかし、本当にそうでしょうか。
人生には、前へ進むだけではなく、いったん立ち止まるという選択肢もあります。
そして、その立ち止まる場所が故郷でもいいのです。
故郷に戻ることは、昔の自分に戻ることではありません。
都会で働き、さまざまな経験を積み、人との出会いを重ねてきた自分が、その経験を持って故郷へ戻るのです。
だからこそ、若い頃とは違う景色が見えてくるのではないでしょうか。
地方には、地方にしかない時間があります
地方には、都会とは違う不便さがあります。
仕事の選択肢も限られています。
公共交通機関も少なく、買い物や医療、文化施設など、都会と同じ便利さを求めれば物足りなく感じることもあるでしょう。
しかし、その代わりに地方には、地方にしかない時間があります。
春の光はやさしく、夏の風は力強い。
秋の空はどこまでも高く、冬には雪の向こうに故郷の景色があります。
都会では、季節が変わっても仕事の予定表の中で一日が過ぎていくことがあります。
地方では、季節そのものが暮らしの中に入ってきます。
若い頃には気づかなかった、こうした時間の価値もあるのではないでしょうか。「故郷に戻る」は、負けではありません
故郷を離れて都会へ出た人は、故郷に戻ることを、どこかで「敗北」のように感じてしまうことがあるかもしれません。
しかし、私はそうは思いません。
外へ出たからこそ、故郷の価値が分かることがあります。
都会で暮らしたからこそ、地方の静けさが分かります。
大きな組織で働いたからこそ、小さな地域社会のつながりが見えてくることもあります。
全国を転々としたからこそ、自分がどこに帰りたいのかが分かることもあります。
外へ出た経験は、戻ってきたときに新しい意味を持つこともあるのです。
人生の後半には、別の豊かさがあります
若い頃は、「どこで働くか」が重要でした。
どんな会社に入るのか。
どんな仕事をするのか。
どれだけ収入を得るのか。
どこまで仕事で成長できるのか。
もちろん、それは大切なことです。
しかし、人生の後半になると、少しずつ別のことも大切になってきます。
どこで暮らすのか。
誰と時間を過ごすのか。
自分の時間をどのように使うのか。
そして、自分は最後にどこへ帰りたいのか。
キャリアとは、出世や収入だけではありません。
これまで人生の時間を、どこで、誰と、どのように使ってきたのか。
それもまた、キャリアなのだと思います。
故郷は「帰る場所」であり、「新しい場所」でもあります
故郷に戻ったからといって、昔と同じ生活をする必要はありません。
若い頃には見えなかったものを見つけてもいいのです。
地域の活動に関わってもいいでしょう。
昔の友人と、もう一度つながってもいいでしょう。
これまで培ってきた仕事の経験を、地域のために生かすこともできます。
都会で得た知識や経験は、都会だけのものではありません。
むしろ人口減少が進む地方だからこそ、外の世界を知っている人の経験が役に立つ場面もあるのではないでしょうか。
「帰る」という言葉には、過去へ戻るような響きがあります。
しかし、実際にはそうではありません。
経験を積んだ自分が、故郷という新しいステージに立つことでもあるのです。
立ち止まっても、人生は終わりません
人生は、ずっと走り続けなければならないものではありません。
走って、立ち止まる。
遠くへ行って、戻ってくる。
働いて、少し休む。
そして、また別のことを始める。
そんな歩き方があってもいいのではないでしょうか。
もし今、仕事に疲れているのであれば。
もし都会での生活に、少し疑問を感じているのであれば。
もし「このまま何年続けるのだろう」と思う瞬間があるのであれば。
そのときは、「地元に戻る」という選択肢も思い出してみてください。
それは逃げることではありません。
これまで歩いてきた人生を、もう一度自分の手に取り戻すための選択なのかもしれません。
故郷もまた、変わっていきます
もちろん、故郷も変わっていきます。
人口は減ります。
商店街は姿を変えます。
学校も統廃合されます。
子どもの頃に見た風景が、いつの間にかなくなっていることもあります。
だからこそ、戻れるときに戻ることにも意味があるのではないでしょうか。
昔の故郷に戻るのではありません。
変わっていく故郷を、今の自分の目で見つめ直すのです。
そこには、若い頃には分からなかった「新しい故郷」があるかもしれません。
最後に
都会で頑張ってきたあなたを、私は尊敬します。
遠くへ行ったことにも意味があります。
そこで苦労したことにも意味があります。
そして、もしどこかで立ち止まりたくなったのなら、そのときは「地元に戻る」という選択肢も思い出してください。
春の光はやさしく、夏の風は力強く、秋の空はどこまでも高い。
都会では味わえない時間が、ここにはあります。
人生の前半を都会で走り抜けた人が、人生の後半を故郷でゆっくり歩く。
それもまた、一つの立派なキャリアなのではないでしょうか。
人生は、前へ進むだけがキャリアではありません。
遠くへ行った人だからこそ、最後に故郷の価値が分かることもあります。
そんな人生があっても、いいのではないでしょうか。
