東北各県でも、ようやく地区大会が開幕。秋田も各3地区でようやくスタートしました。
ただ、毎年思うのが「春の大会日程が遅すぎる」ということ。
秋田県では、地区大会・県大会を経て、春の東北大会が6月8日（木）～12日（月）に開催。
そして、最も重要な目標である夏の甲子園予選は、7月11日（火）～23日（日）に行われます。
せっかく強豪校との対戦が期待できる東北大会も、夏の予選まで1か月しかないため、怪我や故障を避けるべく「調整試合」になってしまう現実があります。
少し前まで暮らしていた四国では、春の四国大会は5月中に閉幕。その後は各校が練習や遠征、練習試合などで独自に調整し、選手権予選に備えることができます。
この日程スケジュールは、私が小学生の頃──つまり半世紀以上前から続くもの。
しかし、気候は変わり、温暖化も進み、ドーム球場や人工芝グラウンドも整備されてきた今、そろそろ見直してもいいのではないでしょうか。
5月～6月にかけて、勝ち上がったチームは公式戦の連戦でスケジュールがタイトになり、日々の練習でチーム力を底上げする時間が足りなさすぎる。
実際、ここ数年の秋田大会では、春の県大会優勝校（第一シード）が夏の選手権予選で早々に敗退するケースが続いています。
地区大会→県大会→東北大会と進めば、遠征も増える。いつじっくり練習する時間があるのか──。
いまだに甲子園の優勝旗が東北に届いていない現実。
温暖化や室内練習場の整備などで、雪国のハンデはもはやゼロに近い。
であれば、あとは「日程の見直し」こそが、東北勢の悲願達成への一歩になるのではないか。
春の大会を前倒しするだけで、夏に向けた準備期間が確保でき、選手のコンディション調整や戦術の熟成にもつながるはず。
では、またです。
