本日は2014年1月24日、秋田県の高校野球にとって残念なニュースが2つありました。
ひとつは、角館高校が選抜高校野球の「21世紀枠」での出場を逃したこと。
選抜高校野球の選考委員会が本日開かれ、東北地区の21世紀枠候補だった角館高校は選出されませんでした。
3月21日に開幕する選抜高校野球には32校が出場。
21世紀枠には、小山台（東京）、海南（和歌山）、大島（鹿児島）の3校が選ばれました。
正直、秋の大会での成績、夏の県大会決勝での惜敗、そして旧制中学からの伝統校という点から見ても、選出の条件は十分に揃っていたと思っていました。
今回は残念な結果となりましたが、角館高校は夏の選手権での最有力校でもあります。
選手たちには、ぜひ夏の甲子園出場を目指してほしいと思います。
なお、今回の21世紀枠では北海道・東北地区からの選出がありませんでした。
近年は北日本からの選出が多かっただけに、今回は通年での地域バランスを意識した選考だったのかもしれません。
そしてもうひとつの悲報──
能代高校を3度甲子園に導いた名将・太田久（おおた・ひさし）元監督が、1月23日午前8時18分、肺がんのため能代市内の病院で逝去されました。享年77歳。
昭和35年から54年まで能代高校硬式野球部の監督を務め、昭和38年夏には県北勢として初めて甲子園出場。
さらに昭和52年・53年には夏の甲子園に連続出場を果たしました。
平成17年には、日本高野連の「イヤー・オブ・ザ・コーチ」を受賞。
能代市の高校野球の歴史は、この監督抜きには語れません。
1977年（昭和52年）の奥羽大会決勝戦──宿敵・秋田商業を破り、14年ぶりの甲子園出場を決めたあの涙の優勝インタビューは、今も忘れられません。
今年の選手権秋田県大会は、角館と能代──この両校が盛り立ててくれることを願っています。
心よりご冥福をお祈りいたします。
